Es war einmal eine Tierchen, das im Wald von Costa Rica lebte. Es mochte seinen Name nicht, die Menschen, die ihn gaben. Es wusste nicht einmal, warum diese Zweibeiner es ein Faultier nannten. Es wollte nicht darüber nachdenken. Es war eine gewöhnliche Lebensweise: Es kaute Blätter, kam und bewegte sich sehr langsam entlang der Äste und Baumwipfel. Er war stolz darauf, dass er ein Tier war, und Tiere konnten ihren Namen für jeden Geschmack wählen.
Dieser Faultier nannte sich Hendry. Es fiel ihm schwer, seinen Namen laut auszusprechen, aber es gefiel ihm. Hendry hatte irgendwo unter Menschen einen ähnlichen Namen gehört.
Er wollte immer Freunde haben. Er versuchte, Freundschaften zu schließen, aber leider hat es nicht geklappt. Und all dies, wie es ihm schien, durch kleine Kleinigkeiten: er näherte sich den Affen, und sie lachten über Hendry’s Langsamkeit und Schwachheit, sprangen direkt vor ihm, näherten sich den Schmetterlingen, und sie flogen sofort weg, lachten ihn aus. Und selbst seinen nächsten Verwandten, den zweifinger Faultieren, kroch er auf und bot sich als Freund an. Und sie nannten ihn hässlich und nicht schon. Die zweibeinigen Faultiere waren stolz auf die Schönheit ihrer Kinder und hielten sie für die Tiere.
An einem sonnigen, windstillen Tag hing Hendry einsam an einem Zweig und döste wie immer ein. Und die Affen spielten und freuten sich über die Sonne. Plötzlich spürte Hendry, dass sein Rücken mehr backte, als die Sonne backen sollte. Und die Nase fing den störenden, kaum wahrnehmbaren Rauchgeruch auf. Er öffnete seine Augen und schaute zurück. Von der Spitze des Baumes aus sah er unten ein kleines Feuer, von dem nicht bekannt ist, wie es Feuer fing. Hendry war nicht im Scherz erschrocken und begann, die anderen Tieren so laut wie möglich anzuschreien: »Feuer! Es ist ein Feuer! Rettet euch!«.
Aber sie haben es nicht sofort gehört. Und als sie endlich zur Besinnung kamen, gerieten sie in Panik und warfen sich aufeinander. Hendry war froh, die anderen rechtzeitig gewarnt zu haben, aber er musste sich selbst retten. Er wusste, dass er zu langsam war, um wegzulaufen.
Glücklicherweise gab es keinen Wind, und das Feuer breitete sich nicht so schnell aus. Jedenfalls bestand seine einzige Rettung darin, das Feuer irgendwie zu löschen. Von seinem Ast aus sah sich Hendry genau um und sah, dass der Flusslauf des nahegelegenen Flusses durch einen natürlichen Damm blockiert worden war. Es entstand, als bei Gewittern Äste von Bäumen auf den Fluss schlugen und die Strömung dann Blätter und Gras auftrug. Wenn es ihm gelungen wäre, dorthin zu gelangen und den Damm abzubauen, hätte der Fluss die Lichtung überflutet und das Feuer gelöscht!
Langsam begann Hendry vom Baum hinabzusteigen. Das Feuer war schon kein Witz. Beeilen Sie sich, beeilen Sie sich zum Fluss! Hendry erreichte schließlich das Ufer, schaute genau hin und begann, den Ast selbst zu ziehen, wodurch die Strömung blockiert wurde. Er hatte dies noch nie zuvor getan, und er hatte es auch nicht sofort getan. Doch der Gedanke, dass dies seine letzte Chance war, gab ihm Kraft. Schließlich erlag der Zweig, und dahinter der zweite. Nur der Damm wurde geworfen, der Fluss beendete den Rest der Arbeit. Die Strömung durchbrach den Damm so stark wie möglich und das Wasser überflutete die Ufer. Auch Hendry hat den Rückstand aufgeholt. In diesem Moment dachte er, er würde ertrinken, packte aber geschickt den niedrigen Ast eines Baumes, an dem die Strömung ihn vor beitrug. Glücklicherweise sind Faultiere gut darin, Äste zu fassen!
Und so begannen die Tiere, als das Wasser endlich abfluss, allmählich auf ihre heimische Wiese zurückzukehren. Und sie erkannten, dass Hendry nicht nur sie, sondern auch ihre Heimat gerettet hatte. Alle waren ihm dankbar.
Jetzt hat Hendry viele Freunde, denn jeder hat erkannt, dass es nicht so schlimm ist, langsam zu sein.
